1
Er leefde een man uit de stam van Benjamin, genaamd Kis, de zoon van Abiel, de kleinzoon van Zeror, de achterkleinzoon van Bechorath en de betovergrootkleinzoon van Afiah, een man van Jemini. Hij was een moedige en dappere strijder.
2
Hij had een zoon, Saul genaamd, een knappe jongeman. In feite, onder alle Israëlieten was er niemand knapper dan hij. Hij was ook langer dan ieder ander, vanaf zijn schouders reikte hij boven iedereen uit.
3
Op een dag raakten de ezelinnen van Kis, Saul's vader, vermist. Kis zei tegen Saul: "Neem een van de knechten mee en ga op zoek naar de ezelinnen."
4
Saul en de knecht doorkruisten de bergen van Efraim en het gebied van Salisa, maar ze konden de dieren niet vinden. Ze gingen verder naar het land van Sahalim en het territorium van Jemini, maar ook daar waren de ezelinnen niet te vinden.
5
Toen ze in het gebied van Zuf kwamen, zei Saul tegen zijn knecht: "Laten we teruggaan. Anders stopt mijn vader met zoeken naar de ezelinnen en begint hij zich zorgen te maken over ons."
6
Maar de knecht antwoordde: "In deze stad woont een zeer gerespecteerde man van God. Alles wat hij zegt, komt uit. Laten we naar hem toe gaan; misschien kan hij ons vertellen welke weg we moeten nemen."
7
Saul zei: "Als we naar die man toe gaan, wat kunnen we hem dan geven? Het brood in onze zakken is op, en we hebben geen geschenk voor de man van God. Wat hebben we bij ons?"
8
De knecht antwoordde: "Ik heb hier een kwart sikkel zilver. Ik kan dat aan de man van God geven zodat hij ons de weg wijst."
10
Saul zei tegen zijn knecht: "Goed idee. Laten we gaan." Dus gingen ze naar de stad waar de man van God woonde.
11
Toen ze de heuvel opgingen naar de stad, kwamen ze een paar jonge vrouwen tegen die water gingen putten. Ze vroegen hen: "Is de ziener hier?"
12
De vrouwen antwoordden: "Ja, hij is hier. Haast je, hij is net de stad binnengekomen, want er is vandaag een offermaal op de offerhoogte.
13
Als je de stad binnengaat, zul je hem vinden voordat hij naar de offerhoogte gaat om te eten. Het volk zal niet beginnen met eten tot hij komt, want hij moet het offer zegenen. Daarna mogen de genodigden eten. Ga dus snel, je zult hem zeker vandaag nog vinden."
14
Ze gingen de stad binnen en net toen ze in het midden van de stad waren, kwam Samuel hen tegemoet op weg naar de offerhoogte.
16
"Morgen om deze tijd zal ik een man uit het land van Benjamin naar je toe sturen. Jij moet hem zalven tot leider van mijn volk Israël. Hij zal mijn volk bevrijden uit de handen van de Filistijnen, want ik heb gehoord hoe mijn volk om hulp roept."
17
Toen Samuel Saul zag, zei de HEER tegen hem: "Dit is de man over wie ik je vertelde; hij zal heersen over mijn volk."
19
"Ik ben de ziener," antwoordde Samuel. "Ga voor me uit naar de offerhoogte. Je moet vandaag met mij eten, en morgenochtend zal ik je laten gaan en je vertellen wat je op je hart hebt.
20
Maak je geen zorgen over de ezelinnen die je drie dagen geleden bent kwijtgeraakt; ze zijn gevonden. En wie zal al het wenselijke van Israël krijgen, zo niet jij en je hele familie?"
21
Saul antwoordde: "Maar ik ben slechts een Benjaminiet, uit de kleinste stam van Israël, en mijn clan is de minste van alle clans van de stam Benjamin. Waarom zegt u dan zoiets tegen mij?"
22
Samuel nam Saul en zijn knecht mee, bracht hen naar de eetkamer en gaf hen een plaats aan het hoofd van de genodigden, die ongeveer dertig man waren.
23
Samuel zei tegen de kok: "Haal het stuk vlees dat ik je heb gegeven en waarvan ik je heb gezegd dat je het apart moet houden."
24
De kok bracht de schouder op en zette het voor Saul neer. Samuel zei: "Dit is wat overgebleven is. Zet het voor je neer en eet, want het is speciaal voor jou bewaard voor deze gelegenheid." Dus at Saul die dag met Samuel.
25
Daarna gingen ze van de offerhoogte naar de stad. Saul sprak met Samuel op het dak van zijn huis.
26
Ze stonden vroeg op en net na zonsopgang riep Samuel Saul op het dak: "Sta op, dan kan ik je op weg sturen." Saul stond op, en hij en Samuel gingen naar buiten.