1
Toen Mordechai zich bewust werd van alles wat er gebeurd was, scheurde hij zijn kleren in diepe rouw, trok een zak over zich heen en bestrooide zichzelf met as. Hij liep door het hart van de stad, luid en bitter schreeuwend van verdriet.
2
Hij bereikte de poort van de koning, maar niemand mocht de poort van de koning betreden terwijl hij een zak droeg.
3
In elke provincie en plaats waar het woord van de koning en zijn wet arriveerden, was er grote rouw onder de Joden. Ze vastten, huilden en rouwden luid. Velen van hen droegen zakken en bedekten zichzelf met as.
4
Toen Esthers dienaressen en haar eunuchen haar vertelden wat er gebeurd was, werd ze overweldigd door verdriet. Ze stuurde kleren naar Mordechai in een poging hem uit zijn zak te krijgen, maar hij weigerde ze aan te nemen.
5
Esther riep Hatach, een van de eunuchen van de koning die haar was toegewezen, en gaf hem opdracht om te ontdekken wat er precies aan de hand was.
7
Mordechai legde hem alles uit wat hem was overkomen en de betekenis van het zilver dat Haman had beloofd te betalen aan de schatkist van de koning om de Joden te vernietigen.
8
Hij gaf Hatach ook een kopie van de wet die in Susan was uitgevaardigd om de Joden uit te roeien. Hij wilde dat Hatach het aan Esther liet zien en haar instrueerde om naar de koning te gaan, hem te smeken en om genade te vragen voor haar volk.
11
Ze zei: "Iedereen in het koninkrijk weet dat iedereen, man of vrouw, die onuitgenodigd naar de koning gaat in zijn binnenhof, ter dood zal worden gebracht. Alleen als de koning zijn gouden scepter naar die persoon uitsteekt, zal hij of zij in leven blijven. Ik ben nu al dertig dagen niet naar de koning geroepen."
13
Mordechai stuurde een bericht terug aan Esther: "Denk niet dat je als enige Jood in het koninklijk paleis zult ontsnappen aan wat ons te wachten staat.
14
Als je nu zwijgt, zullen de Joden vanuit een andere plaats verlichting en bevrijding vinden, maar jij en je familie zullen sterven. En wie weet, misschien ben je juist voor een tijd als deze koningin geworden."
16
Ze zei: "Ga, verzamel alle Joden die je in Susan kunt vinden, en vast voor mij. Eet of drink drie dagen en nachten niet. Ik en mijn dienaressen zullen hetzelfde doen. Daarna zal ik naar de koning gaan, ook al is dat tegen de wet. En als ik sterf, sterf ik."